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Partie I: Les premières plaques d'identité : modèles 1869 et 1878
Partie II: Vers une standardisation : la plaque modèle 1915
Partie III: Evolution des plaques d’identités : modèles 1916 et 1917
Partie IV: La frappe des plaques
Partie V: Le port de la plaque – cordons de suspension
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I. Les premières plaques d’identités : modèles 1869 et 1878
I.1. Le modèle 1869
Ce tout premier modèle de plaque d’identité apparaît
officiellement le 29 avril 1869 dans l’article 110 du Sanitätswesen der Armee
im Felde (Règlement sur le Service de Santé en Campagne) sous le nom de
Rekognitionmarke (plaque de reconnaissance).
Les dimensions de la plaque (ainsi le matériau à
utiliser) ne sont pas précisées dans le texte et dans la pratique, il n’y a pas
eu de standardisation. En lisant la documentation, il semble que ces plaques
avaient des dimensions comprises entre 40x30 et 46x36 mm.
Leur forme, en revanche est bien définie : elles
sont rectangulaires, avec les coins arrondis et présentent une bordure en
relief sur le pourtour. Elles avaient deux trous de suspension pour pouvoir
mettre un cordon et ainsi pouvoir la porter autour du cou. Ces plaques étaient
marquées des informations suivantes :
- abréviation de
l’unité
- numéro de
compagnie
- numéro de matricule
du soldat
Une caractéristique de ces plaques modèle 69 est
qu’elles étaient pré inscrites en relief (abréviation
de l’unité et un C. pour compagnie). Les autres marquages étaient réalisés en
creux par le dépôt de recrue ou par l’unité recevant le jeune soldat. Autre
caractéristique : l’abréviation de l’unité est double. Elle se présente de
cette manière :
- un premier chiffre correspond au numéro
« provincial » du régiment
- une lettre qui correspond à l’initiale de la
province
- deux lettres qui sont l’abréviation de l’unité
(J.R. pour Infanterie Regiment, H.R. pour Hussard Regiment, …)
- un chiffre qui, lui, correspond au numéro du
régiment dans l’armée allemande
Exemples d’inscriptions sur plaque modèle
69 (les / sont là pour marquer un passage à la ligne) :
- 1.S.G.R. 10 //
- 4.R.J.R. 30 //
Ces plaques sont de nos jours assez rares à trouver.
Il faut remarquer que certaines étaient fabriquées en laiton (très rares).
Enfin, il semble que ce modèle de plaque fut utilisé uniquement par
I.2. Le modèle 1878
Faisant suite à la plaque modèle 1869, un deuxième
modèle apparaît le 10 janvier 1878 dans l’article 26 du KSO (Krieg Sanität
Ordnung, Règlement sur le Service de Santé en temps de Guerre). Dans ce texte,
le nom Rekognitionmarke n’apparaît plus mais il est remplacé par le terme
Erkennungsmarke (plaque d’identité). L’article est accompagné de deux dessins
illustrant deux plaques d’identités mais, comme pour la plaque modèle 69, sans
aucunes précisions quand aux dimensions.
- 1ère plaque : rectangulaire aux
bords arrondis avec un seul trou de suspension (dans la partie supérieure).
Dimensions approximatives : 49x29 mm.
- 2e plaque : ovale avec deux trous de
suspension (près des bords, à droite et à gauche). Dimensions
approximatives : 47x27 mm.
La première plaque était destinée à devenir le modèle
officiel et la seconde un modèle utilisé pour le réapprovisionnement des
stocks.
Dans la pratique, on constate que ces deux types de
plaques se sont côtoyés jusqu’à l’adoption de la plaque modèle 1915. Une
quantité considérable de variantes ont existé. Ces divergences (aussi bien sur
des plaques rectangulaires que ovales) portent sur plusieurs critères :
- dimensions
- nombre de trous
de suspension du cordon (un ou deux)
- position de ces
même trous de suspension pour les plaques à deux trous (en haut et proche de
l’axe vertical de la plaque, en haut et près des deux coins à droite et à
gauche, sur l’axe horizontal à droite et à gauche de la plaque)
Les inscriptions portées sur la plaque étaient de
même nature que sur les plaques modèle 69 à la différence près qu’elles
n’étaient pas systématiquement en relief.
Figure 1 : plaque du Reserve Infanterie Regiment 74 dont la forme (sinon les dimensions : 52x31 mm) correspond au modèle présenté dans le paragraphe 3 de l’article 26 du KSO.
Figure 2 : plaque de la 8e compagnie de pionniers de campagne de la division de la garde (G.D. FELD. PI. 8.KP.). Dimensions : 49x32 mm.
Figure 3 : grande plaque ovale (60x41 mm) d’une colonne de munition d’artillerie de la division de réserve de la garde
Figure
4
: une plaque du 2e Régiment de
Cas
particulier des plaques d’officiers : les plaques de hommes du rang et des sous-officiers étaient
fournies par l’armée mais les officiers (y compris les officiers médicaux, les
vétérinaires et les fonctionnaires supérieurs affectés à l’armée de campagne)
devaient acquérir leur plaque par leurs propres moyens, auprès de fabricants
civils. Sur les catalogues de certaines de ces Sociétés (qui fournissaient
également des plaques à l’armée, pour les hommes du rang), on retrouve ainsi
les deux modèles de plaques, rectangulaires ou ovales. Il semblerait que les
plaques d’officiers étaient en métal argenté et exclusivement
ovales. On trouve une assez grande diversité dans ces plaques, tant au
niveau des dimensions que du style de frappe.
Cas des
plaques bavaroises : les deux
modèles de plaques (1869 et 1878) décrit ci-dessus n’étaient règlementaires que
dans l’armée prussienne (à l’exclusion des contingents wurtembergeois, saxons
et bavarois). Les bavarois ont adoptés en 1875 (le 17 mars) deux modèles de
plaques : l’une rectangulaire (45x36 mm) et l’autre de forme ovale de
taille assez petite (sans précisions quand aux dimensions).
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